什麼是農藥？簡單的說農藥是人類為了保護農林作物免受到病蟲和其他生物的危害，運用各種化學成分調製而成的化學品。農藥因只限於植物保護使用，一般民眾因不容易得到農藥的資訊，對農藥的知識均來自『農藥自殺中毒案件』或『農藥殘留量』的媒體報導，因此，民眾對農藥毒性認知不足，常對農藥殘留產生很大的恐懼與不安。

世界上的人口越來越多，耕地卻越來越少，要保持足夠的糧食，又要有良好的品質，須使用農藥，理由如下：
1.如果不使用農藥（殺蟲劑），根據統計全世界農作物將減少35%，屆時饑荒的問題馬上就發生。
2.如果不使用農藥，據日本農業化學工業（1987）報導，人力需求由1949年的每10畝需6.32人，因使用農藥，到1983年時，人力可以減少到每10畝需0.66人。